В охотничьем обиходе часто употребляют термины ружьё", "карабин" и реже "винтовка". Под "ружьём" обычно понимается гладкоствольное оружие. Винтовка и карабин — это, как правило, нарезное оружие, предназначенное для стрельбы пулями.
Интересно, что в последние годы термин "карабин" начали применять и к некоторым образцам гладкоствольного оружия, например, к "Сайге-12". В описаниях "Сайги-12" и её модификаций нередко можно встретить название "карабин", что вызывает вопросы относительно точности этой классификации.
На одном из сайтов была представлена попытка классифицировать нарезное оружие по длине ствола относительно его калибра. Согласно этой версии:
- Винтовка имеет длину ствола около 70 калибров.
- Карабин — это оружие с длиной ствола в пределах 40–50 калибров.
Но более точное определение оружию дает ГОСТ 28653-90 "Оружие стрелковое, термины и определения".
Согласно этого ГОСТ:
- ружье «Гладкоствольное или комбинированное стрелковое оружие, конструктивно предназначенное для удержания и управления при стрельбе двумя руками с упором приклада в плечо»
- винтовка «Нарезное стрелковое оружие, конструктивно предназначенное для удержания и управления при стрельбе двумя руками с упором приклада в плечо»
- карабин «Облегченная винтовка с укороченным стволом».
Таким образом, согласно ГОСТ 28653-90, все гладкоствольные модификации "Сайги" следует называть ружьями, а нарезные версии корректно обозначать как карабины. Это определение снимает множество споров и неточностей в терминологии.